카를 마르크스 (Karl Heinrich Marx, 1818-1883) - 독일의 철학자이자 경제학자, 사회학자. 역사에 가장 큰 영향을 끼친 사상가 중 한 명으로 꼽히는 마르크스는 『공산당 선언』과 『자본』의 저자로 유명합니다. 마르크스의 사상은 이후 전 세계 사회주의 혁명의 이론적 토대를 제공하였습니다.
1. 트리어에서의 성장기
- 중산층 유대인 가정에서 태어나다:
- 1818년 5월 5일, 카를마르크스는 프러시아 라인란트 지방의 트리어에서 태어났습니다.
- 아버지 하인리히마르크스는 중산층 유대인 출신의 변호사였고, 어머니 헨리에테프레스보르크는 네덜란드 라바예 출신이었습니다.
- 9남매 중 3번째로 태어난 마르크스에게는 어려서부터 자유로운 지적 분위기가 주어졌습니다.
- 김나지움에서의 수학:
- 1830년, 마르크스는 트리어 김나지움에 입학해 인문학 교육을 받습니다.
- 학창시절 그는 고대 그리스와 로마, 특히 에피쿠로스 철학에 심취했다고 전해집니다.
- 이 시기 쓴 마르크스의 수필과 시에는 인본주의와 자유사상이 짙게 배어 있습니다.
- 대학시절 헤겔 철학의 영향:
- 1835년 본 대학교에 입학한 마르크스는 법학을 전공하면서 철학에 깊은 관심을 보입니다.
- 특히 그는 헤겔의 변증법과 관념철학에 심취하였고, 급진적 청년 헤겔파 그룹에서 활동하였습니다.
- 아버지의 권유로 1836년 베를린 대학으로 옮긴 마르크스는 이곳에서 불온한 사상가로 찍히기도 했습니다.
2. 저널리스트 생활과 공산주의 사상의 형성
- 라인 신문 시절:
- 대학을 졸업한 마르크스는 1842년 쾰른의 『라인 신문』 편집장직을 맡으며 저널리스트로 첫발을 내디뜁니다.
- 그는 이 신문을 통해 프로이센 정부의 검열 정책을 비판하고 표현의 자유를 옹호하는 급진적 논조의 글을 발표했습니다.
- 결국 정부의 압력으로 신문이 폐간되자 마르크스는 1843년 파리로 망명길에 오릅니다.
- 파리에서의 활동과 엥겔스와의 만남:
- 파리에서 마르크스는 프리드리히엥겔스를 만나 평생의 동지로 발전하게 됩니다.
- 부유한 공장주의 아들이었던 엥겔스는 노동자들의 열악한 삶을 목격하며 공산주의 사상에 경도되어 있었습니다.
- 두 사람은 의기투합하여 『독불 연감』을 발간하고 공산주의 이론 정립에 매진합니다.
- 『공산당 선언』의 탄생:
- 1847년, 마르크스와 엥겔스는 런던에 본부를 둔 공산주의자 동맹에 가입합니다.
- 이듬해 두 사람은 동맹의 강령을 작성하라는 의뢰를 받고 『공산당 선언』을 탄생시킵니다.
- "지금까지 모든 사회의 역사는 계급투쟁의 역사이다"로 시작되는 이 글은 자본주의 사회를 폐지하고 프롤레타리아혁명을 일으킬 것을 주창한 선언이었습니다.
3. 런던 망명 시절과 대표 저작 『자본』
- 1848년 혁명과 쾰른에서의 활동:
- 1848년 2월혁명 발발과 함께 마르크스는 고국 독일로 돌아가 『새 라인 신문』을 창간합니다.
- 그러나 혁명이 실패로 돌아가고 신문이 폐간되자, 그는 다시 런던으로 망명길에 올랐습니다.
- 이후 마르크스는 평생을 런던에서 보내며 방대한 저술 활동에 전념하게 됩니다.
- 영국 박물관에서의 집필 생활:
- 런던 망명 시절, 마르크스는 매일같이 영국박물관을 찾아 자본주의 경제에 대한 연구에 몰두합니다.
- 10여년에 걸친 고된 연구 끝에 마르크스는 1867년 대표저작 『자본』 제1권을 출간하게 됩니다.
- 『자본』에서 마르크스는 자본주의 사회의 모순을 치밀하게 분석하고, 자본가의 착취로부터 프롤레타리아를 해방시킬 것을 역설했습니다.
- 제1인터내셔널 활동:
- 1864년, 마르크스는 런던에서 결성된 제1인터내셔널의 초대 회장으로 추대됩니다.
- 그는 인터내셔널을 통해 노동운동의 국제적 연대를 모색하고 반전·평화운동도 주도했습니다.
- 그러나 무정부주의자 바쿠닌 파와의 대립으로 인터내셔널은 1876년 해체의 수순을 밟게 됩니다.
4. 만년의 삶과 사후 영향
- 잉글랜드에서의 만년:
- 마르크스의 말년은 궁핍과 질병으로 점철되었습니다.
- 아내 제니의 죽음과 두 딸의 자살로 인한 충격도 컸습니다.
- 그럼에도 마르크스는 집필과 연구를 멈추지 않았고, 『자본』 2, 3권을 준비하며 자신의 이론을 심화시켜 나갔습니다.
- 1883년 3월 14일, 마르크스는 런던 북부 하이게이트 묘지에서 영면에 들었습니다.
- 사상적 유산과 현대적 의의:
- 마르크스 사후, 그의 이론은 세계 곳곳의 사회주의 운동에 결정적 영향을 끼쳤습니다.
- 러시아 revolution, 중국 revolution, 쿠바 revolution 등은 모두 마르크스주의를 이데올로기로 채택했습니다.
- 현대 사회에서도 신자유주의에 대항하는 대안 담론으로서 마르크스의 사상은 여전히 유효한 영향력을 발휘하고 있습니다.
현대 사회과학의 거장이자 자본주의에 대한 가장 강력한 비판자. 마르크스의 삶은 19세기 격동의 시대상을 응축해 보여줍니다. 그가 서거한 지 140여 년이 지났지만, 그의 사상은 여전히 전 세계 지성계에 뜨거운 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 마르크스에 대한 평가는 분분하지만, 그가 근대사회에 끼친 영향력 자체는 부인할 수 없을 것입니다. 특히 자본주의의 본질과 한계에 대한 그의 통찰은 여전히 유효한 참조점이 되고 있죠. 물론 그의 이론이 현실 사회주의의 실패로 이어진 아이러니도 직시해야 할 것입니다. 어쨌든 마르크스만큼 인류 보편의 해방이라는 거대 담론을 제기한 사상가도 드뭅니다. 철학과 경제학, 정치학 등을 넘나드는 그의 사유는 자본주의를 넘어선 대안 모색에 여전히 중요한 영감을 주고 있습니다. 마르크스의 목소리는 오늘도 시대를 관통하고 있습니다.
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