아테네 민주정의 발전과 페리클레스 시대 (BC 5세기)

1. 아테네 민주정의 성립 배경

- 솔론의 개혁과 평민권 신장:
    - BC 6세기 초 아테네는 정치적 혼란과 사회경제적 위기에 직면해 있었습니다. 
    - 이러한 상황에서 등장한 솔론은 과감한 개혁을 통해 평민의 권리를 신장시켰습니다.
    - 재산에 따른 신분제를 도입하고 평민들의 법적 지위를 개선함으로써 민주정의 토대를 마련했습니다.
- 클레이스테네스의 개혁과 민주정 완성: 
    - BC 508년, 클레이스테네스는 부족제를 폐지하고 거주지에 따른 데모스 제도를 도입했습니다.
    - 500인 평의회를 구성하고 도편추방제를 실시하여 참주의 출현을 방지했습니다.
    - 또한 민회의 권한을 강화함으로써 민주정을 한층 공고화했습니다.
- 그리스-페르시아 전쟁과 민주정신 고양:
    - BC 490년 마라톤 전투, BC 480-479년 살라미스 해전 등을 통해 아테네는 페르시아의 침입을 물리쳤습니다.
    - 전쟁 과정에서 평민들이 함대의 노젓는 군사로 활약하면서 민주정신이 고양되었습니다.
    - 전쟁 후 아테네는 강대국으로 부상하고 민주정은 절정기를 맞이하게 됩니다.

 

2. 페리클레스 시대의 아테네 민주정

- 페리클레스의 등장과 개혁:
    - BC 5세기 중엽, 뛰어난 정치가이자 장군인 페리클레스가 아테네 정치를 주도하게 되었습니다.
    - 그는 평민들에게 공직 수당을 지급하는 등 민주정을 강화하는 개혁을 단행했습니다.
    - 또한 연합금을 아테네로 옮기고 해군력을 증강하여 제1차 아테네 제국을 건설했습니다.
- 민주정의 전성기와 페리클레스 장례 연설:
    - 페리클레스 시대 아테네는 정치, 경제, 문화 모든 면에서 최전성기를 구가했습니다.
    - 페리클레스는 민주정의 이상을 집약한 장례 연설을 통해 폴리스의 영광을 찬양했습니다.
    - "우리의 국가는 다른 나라의 법을 모방한 것이 아니라, 오히려 다른 나라의 모범이 되고 있다"며 아테네 민주정의 우월성을 강조했습니다.
- 문화의 황금기와 파르테논 신전 건립:
    - 이 시기 아테네는 소포클레스, 에우리피데스 등 걸출한 문인들을 배출하며 그리스 문화를 꽃피웠습니다.
    - 페리클레스는 아크로폴리스 언덕에 파르테논 신전을 건립하고 아테나 여신상을 안치했습니다.
    - 파르테논 신전은 고전기 그리스 문화의 정수로서, 조화와 균형의 이상을 건축으로 구현한 걸작입니다.

 

3. 펠로폰네소스 전쟁과 아테네 민주정의 위기

- 전쟁의 발발과 원인:
    - BC 431년, 아테네와 스파르타 간의 갈등이 폭발하여 펠로폰네소스 전쟁이 발발했습니다.  
    - 양대 강국 간 패권 경쟁, 아테네의 제국주의적 팽창에 대한 주변국들의 위기감이 전쟁의 배경이 되었습니다.
    - 전쟁은 아테네가 해군력, 스파르타가 육군력의 우위를 바탕으로 27년간 지속되었습니다.
- 역병의 창궐과 페리클레스의 죽음:
    - 전쟁 초기인 BC 430년, 아테네에 극심한 역병이 돌면서 많은 시민들이 목숨을 잃었습니다.
    - 페리클레스 자신도 역병으로 사망하면서, 아테네는 지도력의 공백에 빠지게 되었습니다.
    - 이후 아테네는 급진 민주파와 과격한 정책에 휘말리며 정국이 불안정해졌습니다.
- 전쟁의 종결과 민주정의 위기:
    - 기나긴 소모전 끝에 아테네는 BC 404년 스파르타에 항복하고 전쟁은 종결되었습니다.
    - 아테네는 주변 폴리스들의 지지를 잃고 해상 패권을 상실했으며, 민주정은 존폐 위기에 처했습니다.
    - 과두정 시기를 거치며 아테네 민주정은 회복되었으나, 전성기의 영광을 되찾지는 못했습니다.

 

4. 아테네 민주정의 한계와 의의

- 도편추방제의 한계와 남용:
    - 도편추방제는 참주의 출현을 막는 장치였으나, 정쟁의 도구로 전락하며 한계를 드러냈습니다.
    - 정적을 제거하기 위해 도편추방 투표를 남용하는 사례가 빈번했고, 이는 정국 불안을 초래했습니다.
    - 페리클레스 사후 위민에 영합하는 지도자들의 등장은 민주정의 병폐로 지적되곤 합니다.
- 직접민주주의의 한계:
    - 민회 중심의 직접민주주의는 시민들의 적극적 참여를 보장한다는 강점이 있었습니다.
    - 그러나 전문성 부족, 대중의 일시적 감정에 좌우되는 여론 정치의 폐단도 있었습니다.
    - 궁극적으로 민주정은 제국주의 정책을 추구하며 주변국과의 갈등을 초래했다는 비판도 제기됩니다.
- 서양 정치사상사에 남긴 유산:
    - 한계에도 불구하고 아테네 민주정은 민주주의 사상의 원형을 제공했다는 점에서 위대한 유산을 남겼습니다.
    - 민주주의의 핵심 가치인 자유, 평등, 법의 지배, 공화주의 전통은 이후 서양 정치의 뿌리가 되었습니다.
    - 근대 민주주의 혁명과 오늘날 민주주의 체제의 형성에도 깊은 영향을 미쳤습니다.

 

5. 결론

고대 아테네의 민주정은 서구 문명사에서 가장 빛나는 업적 중 하나로 평가받고 있습니다. 솔론과 클레이스테네스 등 선각자들의 개혁을 통해 완성된 민주정은 페리클레스 시대를 거치며 황금기를 구가했습니다.
아테네 민주정은 시민들의 직접 참여와 평등권을 보장한 선구적 정치제도였습니다. 민회를 통해 주요 정책을 결정하고, 공직 추첨제로 권력 독점을 방지한 것은 오늘날에도 참고할 만한 시사점을 줍니다.
나아가 페리클레스의 장례 연설에 담긴 민주적 가치들, 즉 개인의 자유와 다양성의 포용, 공동선을 위한 책임의식 등은 불멸의 진리로 남아있습니다. 민주주의는 완성태가 아닌 부단한 노력과 성찰을 요구하는 과제라는 교훈 또한 아테네의 경험이 남긴 유산이라 할 수 있겠습니다. 
물론 아테네 민주정 역시 도편추방제의 악용이나 직접민주주의의 한계와 같은 취약점을 안고 있었습니다. 결국 펠로폰네소스 전쟁을 계기로 정치적 혼란에 휩싸이며 쇠락의 길을 걸었던 것도 사실입니다. 
그럼에도 아테네 민주정은 인간 정신사에 길이 빛날 등대로 남아있습니다. 자유와 평등의 이념을 세계 최초로 제도화하고 인류 보편의 가치로 승화시켰다는 점에서 그 의미가 결코 퇴색되지 않을 것입니다.
오늘을 사는 우리에게 아테네의 교훈은 민주주의의 본질에 대한 성찰을 촉구하고 있습니다. 형식적 절차나 다수결의 원리를 넘어, 소수자의 목소리에도 귀 기울이고 합의에 이르는 지혜. 시민으로서의 권리와 함께 공동체에 대한 책임의식. 이것이 우리가 아테네 민주정으로부터 배워야 할 지점이 아닐까 싶습니다.