안중근 (Ahn Jung-geun, 1879-1910) - 한국의 독립운동가이자 민족주의자

안중근 (Ahn Jung-geun, 1879-1910) - 한국의 독립운동가이자 민족주의자

1. 성장기와 항일 의식의 형성

- 가톨릭 신자 집안에서의 유년기:
    - 안중근은 1879년 9월 2일 황해도 해주에서 태어났습니다.
    - 아버지 안태훈은 천주교 신자였고, 어머니 권씨 또한 독실한 가톨릭 신자였습니다.
    - 어린 안중근은 성직자가 되기를 꿈꾸며 신학문을 접하게 됩니다.
- 일제의 침략과 항일 의식의 각성:
    - 1894-95년 청일전쟁에서 일본이 승리하자, 안중근은 일제의 야욕을 직감합니다.
    - 1905년 을사늑약 체결로 국권이 상실되자, 그는 본격적인 항일 투쟁의 길로 접어듭니다.
    - 평소 존경하던 승려 범응 스님과의 만남은 안중근에게 민족의식을 심어주는 계기가 되었습니다.

2. 의병 활동과 국권 회복 투쟁

- 황해도 일대에서의 의병 활동:
    - 1905년 을사늑약 체결 직후, 안중근은 황해도 일대에서 의병을 모집하기 시작합니다.
    - 그는 유인석 등과 함께 황해도 일대 각처에서 의병전을 펼쳤습니다.
    - 특히 1908년의 옥백산 전투와 평림포 전투에서 안중근 의병대는 혁혁한 전과를 올렸습니다.
- 서간도로의 망명:
    - 의병 활동의 와중에도 국내에서의 투쟁이 점점 벽에 부딪히자, 안중근은 새로운 돌파구를 모색하게 됩니다.
    - 1909년 그는 만주 서간도로 망명하여, 이상설, 김좌진 등과 함께 북간도 명동촌에 자리를 잡습니다.
    - 서간도에서 안중근은 독립군 기지 건설과 무관학교 설립 등 독립전쟁을 위한 기반을 다져나갔습니다.

3. 이토 히로부미 처단

- 하얼빈역에서의 거사:
    - 1909년 10월 26일, 이토 히로부미가 만한 밀약 체결을 위해 하얼빈으로 오고 있다는 정보를 입수합니다.
    - 안중근은 단도직입적인 의거를 결행할 것을 결심하고, 하얼빈역으로 향합니다.
    - 1909년 10월 26일 오전 9시경, 특별 열차에서 내린 이토 히로부미를 향해 안중근은 주머니에서 권총을 꺼내 발포합니다.
- 현장에서의 태연한 모습:
    - 안중근은 이토 저격 직후 "코레아 우라!"를 세 번 외치며 한국 독립 만세를 선언했습니다.
    - 그는 러시아 경찰에 체포되어 심문을 받는 과정에서도 태연한 모습으로 자신의 소신을 밝혔습니다.
    - 이 모습은 한국인의 기개와 정신력을 보여준 상징적 장면으로 기억되고 있습니다.

4. 뤼순 감옥에서의 옥중 생활

- 사형 판결과 감옥에서의 저술 활동:
    - 1910년 2월 14일, 안중근은 이토 히로부미 저격죄로 사형 판결을 받습니다.
    - 그는 사형 집행을 기다리는 동안 뤼순감옥에서 자서전 『안응칠역사』를 비롯한 옥중 저술에 몰두합니다.
    - 『동양평화론』을 통해 동양 평화를 위한 자신의 구상을 피력하기도 했습니다.
- 마지막 순간까지 조국 독립에 대한 염원:
    - 안중근은 사형 집행 직전 일본 교도관 야마자키에게 동양 평화에 대한 자신의 소신을 피력했습니다.
    - "내가 죽고 난 뒤 수십 년 안에 반드시 내 나라가 독립하리라"는 예언적 발언을 남기기도 했습니다.
    - 1910년 3월 26일 오전, 안중근은 한일 병합 5개월을 앞두고 서거하였으나, 그의 마지막 순간까지도 조국 독립에 대한 열망은 사그라지지 않았습니다.

5. 안중근의 정신과 의의

- 무력투쟁론의 실천가:
    - 안중근은 의병 활동, 이토 처단 등을 통해 일제에 맞선 무력투쟁의 선구적 인물이 되었습니다.
    - 무장투쟁만이 일제의 폭압에 맞설 수 있다는 신념 하에, 안중근은 과감한 실천에 앞장섰던 것입니다.
    - 이는 이후 만주 지역 독립군 항쟁으로 이어지는 무장독립전쟁의 맥을 잇는 것이었습니다.
- 평화사상가로서의 면모:
    - 안중근은 조국 해방을 위해 무력 투쟁도 불사했지만, 근본적으로는 동양의 평화를 염원했던 평화주의자이기도 했습니다.
    - 안중근이 구상한 동양평화론은 한중일 3국의 상호 존중과 협력을 바탕으로 하는 평화공존의 미래상이었습니다.
    - 이는 제국주의 질서를 넘어선 새로운 동아시아상을 모색한 선구적 사상으로 평가받고 있습니다.
- 한국 근대사의 영웅:
    - 안중근은 눈앞의 이익을 초월해 민족과 나라를 위해 희생한 애국지사의 전형으로 남아있습니다.
    - "네 목숨을 내던져 네 나라를 지켜라"는 그의 유언은 후대 한국인들의 가슴에 민족혼의 등불이 되고 있습니다.
    - 오늘날 안중근은 내핍생활과 청렴결백함, 그리고 굴하지 않는 불굴의 투지로 기억되는 근대 민족운동사의 영웅입니다.

"나는 몸은 적에게 있으되 마음은 곧 조국에 있다." 뤼순감옥에서 안중근이 남긴 이 말은 우리에게 깊은 감동을 주고 있습니다. 구국을 위해 몸을 던진 마음, 그 애국심의 불꽃은 독립 이후에도 후대 한국인들의 정신적 지주가 되어주고 있습니다.

동양평화를 염원한 평화주의자이자, 의열투쟁에 앞장선 독립운동의 선봉장. 안중근은 이 모순된 두 갈래 길을 평생 견지한 인물이었습니다. 그것은 어쩌면 치열한 시대의 비극이 빚어낸 숙명이었는지도 모릅니다. 평화를 갈망하되 투쟁을 멈출 수 없었던 식민지 지식인의 고뇌. 우리는 안중근의 삶에서 식민지 시대의 아픔과 그로 인한 민족혼의 발현을 함께 목도하게 됩니다.

특히 안중근의 사상과 행동이 후대 독립운동에 끼친 영향은 지대합니다. 의열단, 한인애국단으로 이어지는 의열투쟁 정신의 원류에는 안중근의 희생이 서려있습니다. 신채호, 김구 등 수많은 독립투사들이 그에게서 민족혼의 밑불을 지필 수 있었습니다.

오늘날 우리에게 안중근이 남긴 메시지는 무엇일까요. 그것은 아마도 나라와 민족을 위한 헌신과 사랑의 정신이 아닐까 싶습니다. "사질가석지심(捨身殉國之心)", 목숨을 던져 나라를 구하려 한 안중근 의사의 애국심. 우리는 그의 삶을 통해 희생과 헌신의 참된 의미를 되새겨봅니다. 거목은 쓰러졌으되, 그 숭고한 넋은 지금도 우리 가슴에 살아 숨 쉬고 있습니다.